喷油泵的功用是按照柴油机的工作顺序和负荷大小，在规定的时刻和延续的时间内，用规定的压力，将一定数量的清洁柴油经喷油器喷入燃烧室。
为燃烧提供干净定量有足够压力的燃油。
发动机的喷油泵相当于人体的心脏，功用是使油路循环起来。
发动机喷油泵的作用是吸油和压油过程。1、喷油泵的吸油和压油，由柱塞在柱塞套内的往复运动来完成。当柱塞位于下部位置时，柱塞套上的两个油孔被打开，柱塞套内腔与泵体内的油道相通，燃油迅速注满油室。2、当凸轮顶到滚轮体的滚轮上时，柱塞便升起。从柱塞开始间向上运动到油孔被柱塞上端面挡住前为止。在这一段时间内，由于柱塞的运动，燃油从油室被挤出，流向油道。所以这段升程称为预行程。当柱塞将油孔挡住时，便开始压油过程。柱塞上行，油室内油压急剧升高。当压力超过出油阀的弹簧弹力和上部油压时，就顶开出油阀，燃油压入油管送至喷油器。3、柱塞套上的进油孔被柱塞上端面完全挡住的时刻称为理论供油始点。