南方1年生2代，成虫在田边、草丛、树林落叶层中越冬。翌春成虫开始环杂草叶片或栖息在茭白、水稻等植株基部，黄昏时爬至叶片尖端，在水下的植物组织内产产卵期1个月，产卵量50—100粒，卵期6-10天，初孵幼虫取食叶肉1-3天，后落入水蛀入根内为害，幼虫期30一40天。老熟幼虫附着于根际，营造卵形土茧后化蛹，蛹期7—天。主要通过运送稻草等进行远距离传播，成虫飞翔或借水流也能蔓延。
稻水象甲传播途径1。自然扩散成虫有飞翔能力，飞翔和扩散有很大关系，起飞后的虫体能随气流上升，凭借风力做远距离传播，迁移距离可达10千米以上，能飞到相当高度。成虫可在水中游泳，可随水流跨江越海传播。2。人为传播可附着在秧苗、稻草等寄主植物及其包装、填充物上，随交通工具做远距离传播。由于成虫有趋光性，发生期可被汽车灯光诱集，并随交通工具扩散传播。3。成虫、卵和幼虫附于秧苗上，随着向邻区的调运而扩散。
稻水象甲成虫随气流传播而定居。
人为运输过程中带虫源，随风向自然扩散，随流水迁徙，在寄生地逐渐扩散。