玉米灰斑病病菌以菌丝体和分生孢子在玉米秸秆等病残体上越冬，成为第2年的初侵染源。该病较适宜在温暖湿润和雾日较多的地区发生，且连年大面积种植感病品种，是翌年该病大发生的重要条件。
种植密度高不透风湿度会加快病害的传播,增大风险。玉米连茬则病害的风险高。种植感病品种增加风险。
在北方地区，一般7～8月多雨的年份易发病。病害传播很快，一个病害侵染循环周期大约十天。高温多雨，相对湿度高的天数多的季节发病严重。种植密度高不透风湿度会加快病害的传播,增大风险。玉米连茬则病害的风险高。种植感病品种增加风险。如果病害在玉米生长的早期发生，后期的病害流行的风险增加。
高温多雨，相对湿度高的天数多的季节发病严重。种植密度高不透风湿度会加快病害的传播,增大风险。玉米连茬则病害的风险高。种植感病品种增加风险。如果病害在玉米生长的早期发生，后期的病害流行的风险增加。个别地块可引致大量叶片干枯。品种间抗病性有差异。