水稻缺磷一般表现为僵苗，稻株生长显着缓慢，稻丛成簇状，不分蘖或很少分蘖。稻苗细瘦，叶片直立不披，叶色暗绿或灰绿带紫。
水稻缺磷形成的僵苗症状是新叶暗绿，下部叶色紫红，叶片小而直立，叶鞘长而叶短。稻苗分蘖少、根系少呈褐色、无白根。原因是土壤有效磷供应不上，造成稻苗缺磷。而苗期是磷营养的临界期，对磷表现敏感，容易缺磷。间接原因最主要的是稻田水凉、土温低。冷凉的环境既可使土壤中有机态磷的释放受阻，又使土壤中无机磷向根表的迁移困难，造成了磷供应不上。
水稻缺磷主要是僵苗。稻丛成簇壮，分蘖少。
水稻缺磷的症状缺磷常在生育前期形成“僵苗”,表现为生长缓慢,不分蘖或延迟分蘖,秧苗细弱不发根。
水稻种植缺磷元素秧苗表现是秧株不生长，水稻叶片窄，叶绿素很绿。
水稻缺磷表现为僵苗，新叶暗绿，下部叶色紫红，叶片小而直立，叶鞘长而叶短。
水稻生长发育初期缺磷，生长点的细胞增长受阻，植株生长缓慢，个体矮小，茎叶狭细，叶片直挺，丛顶齐平，呈簇状，即所谓“一柱香”株型，分蘖少甚至无;叶色变深，呈暗绿色、灰绿色或灰蓝色;老叶出现红褐色不规则斑点，或沿着叶脉出现褐色条斑，形成赤枯症。还易引起胡麻叶斑病;抽穗、成熟延迟，减产严重。