"特菜，就是指在当地颇有特色、较为新颖的蔬菜，是对非本土、非本季节种植以及某些珍稀蔬菜品种的统称。主要种类有：一是国外引进的新品种，如四棱豆、千宝菜、洋芥蓝、芦荟、食用仙人掌等；二是地方培育的珍稀品种，如香椿、莲藕、金象牙等；三是人工驯化的野生蔬菜，如蕨菜、土人参、救心菜、马齿苋等。
特菜是近几年农业投资的新亮点，在发展时应该注意以下问题：首先是要瞄准市场。
不是所有名、优、特、新蔬菜品种都是好品种，每个地区都有特定的饮食习惯和消费观念，在种植时首先要引进那些适销对路的特菜品种。其次是要小规模生产，均衡上市。特菜种类和品种繁多，生长期和采收期各不相同，生长条件和栽培技术也有差异，在生产上应采取多品种栽培，小批量生长；多茬次安排，均衡上市供应的策略，以免生产过量而造成滞销。