白菜也叫白菘，由于古人认为，白菜是一种耐寒的蔬菜，一年四季都有，在气节上和青松有些相似之处，因此而得名。白菜出现在我国的历史已经十分久远了，但是经过时间的更迭，白菜依然是人们心中永恒的一种好蔬菜。
白菜是什么
白菜，有一个别名：菘。明代名医李时珍在《本草纲目》中更写道：“菘(古称)性晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘。”中医认为白菜微寒味甘，入胃、肠、肝、肾、膀胱经，具有养胃生津、除烦解渴、利尿通便、清热解毒等功能，是补充营养、净化血液、疏通肠胃、预防疾病、促进新陈代谢的佳蔬，适合大众食用。
白菜的营养价值
白菜含有蛋白质、脂肪、多种维生素和钙、磷等矿物质以及大量粗纤维，用于炖、炒、熘、拌以及做馅、配菜都可以。特别是白菜含较多维生素，与肉类同食，既可增添肉的鲜美味，又可减少肉中的亚硝酸盐和亚硝酸盐类物质，减少致癌物质亚硝酸胺的产生。正如俗语说的：“肉中就数猪肉美，菜里唯有白菜鲜。”
1、粗纤维
白菜含有丰富的粗纤维，不但能起到润肠、促进排毒的作用又刺激肠胃蠕动，促进大便排泄，帮助消化的功能。对预防肠癌有良好作用。
2、维生素
秋冬季节空气特别干燥，寒风对人的皮肤伤害极大。白菜中含有丰富的维生素C、维生素E，多吃白菜，可以起到很好的护肤和养颜效果。
3、微量元素
美国纽约激素研究所的科学家发现，中国和日本妇女乳腺癌发病率之所以比西方妇女低得多，是由于她们常吃白菜的缘故。白菜中有一些微量元素，它们能帮助分解同乳腺癌相联系的雌激素。妇女每天吃450克的白菜就能吸收500毫克的这种化合物，从而使体内一种子重要的酶数量增加，这种酶能帮助分解雌激素。
白菜的功效和作用
1、增强抵抗力
白菜为身体增强抵抗力，既有预防感冒及消除疲劳的功效。
2、解渴利尿
白菜干甜味、较淡、热量也较低，含有β-胡萝卜素、铁、镁，能提升钙质吸收所需的成分，另外白菜中的钾能将盐分排出体外有利尿作用。
3、通利肠胃
过炖煮后的白菜有助于消化，因此最适合肠胃不佳和或病患者食用。
4、促进消化
白菜能促进肠壁蠕动、帮助消化，防止大便干燥，保持大便通畅的功效，也能预防矽肺（由于长期呼吸道吸入硅石粉尘，而引起肺广泛纤维化的一种疾病，以呼吸短促为主要症状)乳腺癌、肠癌等疾病。
开水白菜的故事
相传，开水白菜是由颇受慈禧赏识的川菜名厨黄敬临在清宫御膳房创制的。
黄敬临当厨时，不少人贬损川菜“只会麻辣，粗俗土气”，为了破谣立证，他冥思苦想多时并经由百番尝试，终于开先河地创出了“开水白菜”这道菜中极品，把极繁和极简归至化境，一扫川菜积郁百年的冤屈。
后来，黄敬临将此菜制法带回四川，广为流传。
1954年，川菜大师罗国荣调至北京，任北京饭店主厨，负责国宴工作。他将“开水白菜”的烹调技术带回北京，从而成为北京饭店高档筵席上的一味佳肴。
开水白菘是一道非常有名的菜肴，一方面由于使用的材料十分简单，就是清水和白菜；另一方面，又由于它是由御厨研发出来的。所以开水白菘的确是白菜在蔬菜史上的一段佳话，小人物也可以有大的造化。