玉米小斑病传播途径等发病规律基本上和大斑病相似。小斑病病原菌主要以休眠菌丝体和分生孢子在病株残体上越冬，为翌年初侵染源。但小斑病发病适温较大斑病稍高，为26一32°C。玉米孕穗、抽穗期易流行；低洼地、过于密植荫蔽地、连作地，发病较重。
发病规律：病原菌主要以菌丝体在病株残体上越冬，分生孢子也可越冬，但成活率低。菌丝发育适温为28－30℃，孢子萌发适温为26－32℃。玉米连茬种植，土壤肥力差，播种过迟等易于发病。在大面积种植感病品种和有足够菌源存在的前提下，限制小斑病发生和流行的关键因素是温湿度和降雨量。特别是在7~8月份，如果月平均温度在25℃以上，雨日、雨量、露日和露量多的年份和地区，小斑病发生重；6月份的雨量和气温也起很大作用，因为此时的气温和雨量利于菌源的积累。
病原菌主要以菌丝体在病株残体上越冬,分生孢子也可越冬,但成活率低。菌丝发育适温为28-30℃,孢子萌发适温为26-32℃。
小斑病菌，属半知菌类，丛梗孢目，暗梗孢科，长蠕孢属。现已知有两个生理小种。"O"小种分布最广，主要侵害叶片；"T"小种，对具有T型细胞质的玉米有专一的侵害能力，可以侵入花丝、籽粒、穗轴等，使果穗变成灰黑色造成严重减产。病菌以菌丝和分生孢子在病株残体上越冬，第二年产生分生孢子，成为初次侵染源。分生孢子靠风力和雨水的飞溅传播，在田间形成再次侵染。其发病轻重，和品种、气候、菌源量、栽培条件等密切相关。一般，抗病力弱的品种，生长期中露日多、露期长、露温高、田间闷热潮湿以及地势低洼、施肥不足等情况下，发病较重。四川省条件下，播期愈晚，发病愈重。